Meltio: la tecnologia di stampa 3D incontra l’ingegneria navale

Una sfida ingegneristica a livello navale. La tecnologia di stampa 3D incontra l’ingegneria navale.

La tecnologia di stampa 3D in metallo ibrido di Meltio ha stabilito un nuovo standard per l’ingegneria navale. Consentendo alla USS Somerset di affrontare un guasto critico durante il RIMPAC 2024, ha dimostrato il potenziale trasformativo della produzione avanzata.

L’adozione di tecnologie di produzione avanzate sta trasformando le industrie e il settore della difesa marittima non è da meno. La tecnologia di Meltio, durante l’esercitazione Rim of the Pacific (RIMPAC), ha svolto un ruolo fondamentale a bordo della USS Somerset, un bacino di trasporto anfibio di classe San Antonio della Marina degli Stati Uniti.

Questo nuovo caso d’uso della Difesa esplora come la tecnologia di stampa 3D in metallo wire-laser di Meltio stia cambiando il futuro delle operazioni navali, migliorando la prontezza e ridefinendo la logistica marittima. L’operazione è stata gestita da Snowbird Technologies, partner commerciale di Meltio negli Stati Uniti.

La sfida ingegneristica: un guasto critico alla pompa

Le operazioni navali sono complesse e sono spesso condotte lontano dai sistemi di supporto a terra. I guasti delle apparecchiature in questi ambienti possono avere gravi conseguenze, soprattutto quando sono coinvolti sistemi critici.

Snowbird Additive Mobile Manufacturing Technology (SAMM Tech), con la testina di stampa 3D laser a filo Meltio per il sistema è stata recentemente installata a bordo della USS Somerset (LPD-25),

Poco dopo che la USS Somerset iniziò il suo dispiegamento, un componente critico della sua pompa ad osmosi inversa si ruppe. Questa pompa è essenziale per la produzione di acqua potabile pulita, una necessità per sostenere l’equipaggio per lunghi periodi in mare.

Senza di esso, la capacità della nave di operare sarebbe stata compromessa, accorciando potenzialmente il suo dispiegamento.

Risoluzione dei problemi a bordo dei Somerset con Meltio Additive Manufacturing

Tradizionalmente, la sostituzione di tale parte significava attendere settimane o addirittura mesi prima che arrivasse una sostituzione attraverso le catene di approvvigionamento stabilite.

Questo ritardo avrebbe potuto far deragliare la missione di Somerset.
Tuttavia, grazie al sistema Meltio di Snowbird, SAMM Tech, che combina la testina di stampa a deposizione di energia diretta da filo metallico (DED) di Meltio con un sistema CNC controllato da Fanuc, l’equipaggio è stato in grado di produrre un pezzo di ricambio in poche ore, ripristinando la pompa e garantendo la prontezza operativa della nave.

Questa soluzione di produzione ibrida ha un vantaggio per le operazioni militari. Consente di digitalizzare i componenti e di trasformarli in un progetto computerizzato che viene inviato alla macchina.

Da questo design, la macchina può produrre parti tramite stampa 3D, rendendole facilmente replicabili per esigenze future. Questa capacità migliora l’efficienza della produzione e della riproduzione di componenti critici, soprattutto in ambienti remoti o operativamente impegnativi.

Per valutarne l’efficacia nel garantire le catene di approvvigionamento militari sul campo, la sperimentazione si concentra sulla riduzione dei tempi di consegna per le parti critiche da giorni a poche ore attraverso un approccio end-to-end completo.

Questo sistema affronta le sfide poste dalla volatilità delle catene di approvvigionamento, consentendo agli operatori di stampare, fresare e rifinire parti di riparazione o sostituzione in loco, su richiesta e in qualsiasi parte del mondo, tutto su un’unica macchina.

Inoltre, i componenti stampati in 3D prodotti con il sistema SAMM Tech non richiedono ulteriori post-elaborazione o trattamenti termici, rendendo la tecnologia di produzione additiva mobile Snowbird con testina di stampa 3D laser a filo Meltio particolarmente adatta per applicazioni militari in cui sono necessarie parti metalliche robuste con breve preavviso.

Questa capacità all-in-one garantisce la prontezza operativa riducendo al minimo i ritardi logistici, dimostrando il potenziale della tecnologia di produzione ibrida nei moderni scenari di difesa.

Vantaggi della tecnologia Meltio

L’utilizzo della tecnologia di stampa 3D di Meltio apporta vantaggi trasformativi al settore navale, ottimizzando le operazioni, riducendo i costi e aumentando l’efficacia delle missioni.

Ecco come:

• Gestione efficiente dei materiali: la capacità di Meltio di convertire le bobine in forme precise elimina la necessità di immagazzinare materie prime ingombranti come billette o blocchi. Ciò riduce significativamente i requisiti di spazio di stoccaggio, semplifica la movimentazione dei materiali e migliora la logistica.
• Maggiore autonomia: lo stoccaggio tradizionale dei pezzi di ricambio occupa molto spazio a bordo ed è costoso. Meltio consente di produrre pezzi di ricambio in loco, riducendo la dipendenza da fornitori esterni ed eliminando i ritardi causati da consegne costose. Le navi diventano più autosufficienti, migliorando l’efficienza operativa e riducendo al minimo i tempi di fermo.
• Riparazioni convenienti: oltre alla produzione di nuove parti, Meltio facilita la riparazione di componenti danneggiati, fornendo una soluzione più economica rispetto alla produzione di sostituzioni da zero.
• Personalizzazione per esigenze speciali: il settore navale richiede spesso parti su misura per missioni e configurazioni navali uniche. La tecnologia di Meltio eccelle nella creazione di componenti complessi e personalizzati, garantendo che le navi siano equipaggiate esattamente con ciò di cui hanno bisogno, capacità che la produzione tradizionale fatica a eguagliare.
• Maggiore resilienza della missione: consentendo la produzione on-demand di parti e riparazioni direttamente a bordo delle navi, Meltio aumenta la resilienza operativa. Le navi militari possono rimanere pienamente operative in ambienti remoti o difficili senza fare affidamento su catene di approvvigionamento esterne o frequenti ritorni in porto.
• Soluzione ecologica: Meltio si allinea agli obiettivi di sostenibilità riducendo lo spreco di materiale con parti di forma quasi netta e le emissioni di CO2 legate alla logistica. La produzione on-demand riduce al minimo l’utilizzo di materiale in eccesso, mentre un minor numero di spedizioni riduce l’impatto ambientale, soddisfacendo la crescente domanda di operazioni militari più ecologiche.